Il 9 maggio 1936 l’emittente radiofonica statunitense Cbs trasmette quello che è considerato il primo programma quiz a premi della storia: “Professor Quiz”. I concorrenti ponevano una domanda al Professor Quiz, alias Craig Earl, pseudonimo di Arthur E. Baird, una laurea in teologia presso la Tufts University). Se questi non sapeva rispondere vincevano 25 dollari d’argento. Da questo programma nacque, 4 mesi dopo, il popolare Uncle Jim’s Question Bee che proseguirà le sue trasmissioni fino al 17 luglio 1948. Intanto, il 21 aprile 1940, sempre alla Cbs, comincia la messa in onda, con un palinsesto ben definito (ogni domenica mattina, per mezz’ora, fino al 30 luglio 1947), di “Take It or Leave It” che il 2 luglio 1941 debutterà in tv con il Cbs Television Quiz da cui, nel 1955, nascerà il popolarissimo “The $64,000 Question”, che prevedeva il raddoppio della posta in gioco per ogni nuova domanda, fino alla vincita massima dei 64.000 dollari. Fu il primo format della storia dei quiz: da questo show, infatti, nacque la versione francese “Quitte ou double?” e quella italiana “Lascia o raddoppia?”, condotta sulla Rai da Mike Bongiorno dal 26 novembre 1956 (con una puntata introduttiva una settimana prima) al 16 luglio 1959 (il sabato sera e dal 16 febbraio 1956 il giovedì sera, per rispondere alle rimostranze degli esercenti pubblici che perdevano clienti nei locali nella serata più lucrativa della settimana). La versione italiana metteva in palio la cifra massima di 5 milioni e 250.000 lire (e una Fiat 600 se il concorrente rinunciava al raddoppio finale). Mike Bongiorno, dal 6 novembre 1954 al 17 maggio 1955, il sabato sera, aveva condotto il primo quiz della tv italiana: “Fortunatissimo”.
