Il 18 dicembre 1993 viene aperto al pubblico per la prima volta l’hotel più grande del mondo. Si tratta dell’MGM Grand Las Vegas, costruito dal multimilionario magnate Kirk Kerkorian che nel 1990 acquista il Marina Hotel per ristrutturarlo e dargli lo stesso nome di un precedente albergo che aveva posseduto e poi venduto. Contraddistinto all’apertura dal tema ricorrente del “Mago di Oz”, cui è ispirato anche il colore verde smeraldo dei vari pannelli di vetro istallati, il resort, comprensivo di casinò, presenta un ingresso particolare: un’enorme bocca di leone entro la quale bisogna passare per accedere all’edificio. La bizzarra idea fa però storcere il naso ai più superstiziosi, soprattutto ai ricchi giocatori di altre culture che reputano il dover attraversare le fauci spalancate del famelico animale, un presagio di cattiva fortuna. E’ così che l’albergo raggiunge un altro dei suoi prestigiosi record. Nel sostituire l’infausta architettura, infatti, si decide di mantenere il simbolo leonino grazie alla costruzione di un’imponente statua di bronzo del peso di circa 100 mila libbre che è appunto la più grande scultura in bronzo negli Usa. Adesso, pur essendo mutato il tema ricorrente della monumentale costruzione che ora si ispira a Hollywood, l’hotel custodisce ancora il suo autorevole record con il palazzo centrale di 30 piani alto quasi 90 metri per un totale di 5.044 stanze. Numero che sale a ben se si conteggiano quelle appartenenti agli innumerevoli edifici satellite che lo circondano.
