Belfast, 22 ago – Pierre Berbizier, commissario tecnico della nazionale italiana di rugby, ha sciolto le riserve e ha ufficializzato la formazione che venerdì sera a Belfast, alle 19.45 (20.45 in Italia), affronterà l’Irlanda nell’ultimo match di preparazione ai mondiali di Francia 2007. Sette le sostituzioni apportate da Berbizier rispetto al XV di partenza che sabato a Saint Vincent ha superato il Giappone per 36-12: confermato ad estremo David Bortolussi, invariata la coppia di centri con Gonzalo Canale e Mirco Bergamasco, la sola novità tra i trequarti è rappresentata dal ventiduenne Matteo Pratichetti, all’ala insieme a Kaine Robertson, già in campo contro la nazionale nipponica. In mediana Alessandro Troncon alla mischia fa reparto con Roland De Marigny, che rimpiazza all’apertura Ramiro Pez, ancora in recupero dopo l’infortunio alla spalla subito sabato scorso. Due novità in terza linea, dove Sergio Parisse conserva la maglia numero 8 e viene affiancato per l’occasione da Robert Barbieri e Alessandro Zanni, già compagni di reparto nelle passate stagioni con la nazionale U21, che prendono il posto di Mauro Bergamasco, in tribuna, e Josh Sole, che parte dalla panchina. Per sfidare la temibile rimessa laterale irlandese formata da O’Connell e O’Callaghan Berbizier si affida invece all’esperienza di Marco Bortolami – che con trentaquattro presenze da capitano raggiunge Marco Bollesan – e all’ex capitano dell’U21 Valerio Bernabò, al posto di Santiago Dellapè. Rivista per due terzi, rispetto al test-match di sabato scorso, anche la prima linea con Martin Castrogiovanni che mantiene il ruolo di pilone destro titolare, mentre Salvatore Perugini sostituisce Andrea Lo Cicero a pilone sinistro e Fabio Ongaro prende il posto di Carlo Festuccia con la maglia numero 2 di tallonatore. In panchina, come sabato scorso, quattro avanti – Leonardo Ghiraldini, Matias Aguero, Josh Sole e Manoa Vosawai – e tre trequarti: Paul Griffen, Pablo Canavosio ed Ezio Galon. L’incontro, in programma allo stadio di Ravenhill, sarà diretto dal gallese Nigel Owens, che arbitra gli azzurri per la terza volta in carriera: i precedenti parlano di due sconfitte contro Australia (18-25 a Roma l’11 novembre 2006) e l’Inghilterra (20-7 a Twickenham il 10 febbraio 2007). Intanto del test match ha parlato con i giornalisti proprio capitan Bortolami. “L’Irlanda è, a mio parere, la squadra europea maggiormente competitiva in questo momento – ha detto l’azzurro –. Penso che solo la Francia sia allo stesso livello degli irlandesi”. “Anche se manca loro un grandissimo campione come O’Driscoll – spiega Bortolami – rimangono una squadra dalle incredibili potenzialità e capacità. Hanno una mischia consistente, e soprattutto una rimessa laterale che è forse la più forte al mondo. E la linea dei trequarti può mandare in affanno qualunque difesa. L’Irlanda è una squadra davvero forte e venerdì manderà in campo la miglior formazione possibile. Per noi sarà un test impegnativo, quello che ci vuole prima dell’inizio dei mondiali”.
