(3 settembre 2015) Un italiano al comando dello spazioplano della Virgin Galactic. Nicola Pecile, friulano di Fagagna, in provincia di Udine, sarà alla cloche del velivolo che, secondo l’ambizioso progetto del magnate britannico Richard Branson, offrirà 500 voli suborbitali all’anno a clienti particolarmente facoltosi. Pecile, laureato in Scienze aeronautiche e con un Master in Ingegneria astronautica alla Sapienza di Roma, si è formato come pilota collaudatore sperimentatore – e prima ancora come pilota di caccia – all’Aeronautica Militare. Con un curriculum di 5400 ore di volo su 132 diversi modelli di elicotteri e aerei, si è distinto per capacità soprattutto negli Stati Uniti, dove ha anche ottenuto le quattro maggiori onorificenze per un pilota: la Distinguished Graduate come migliore ufficiale; la Top Stick Pilot come migliore allievo nei risultati conseguiti nei singoli voli; la Top Formation Pilot come migliore allievo nella disciplina del volo in formazione stretta e tattica; la Commander’s Trophy come migliore allievo per qualità militari e attitudine al volo e al comando. (red)
