E’ andata, tutto sommato, abbastanza bene per l’Italia al sorteggio di Nyon per la prima edizione della Nations League: gli azzurri, inseriti in seconda fascia e tuttora senza ct (o meglio con Luigi Di Biagio ad interim), hanno pescato il Portogallo di Cristiano Ronaldo e la Polonia di Robert Lewandowski, evitando però altre big del calibro di Spagna, Germania o Croazia. Di ferro in particolare il gruppo A che vede di fronte Germania, Francia e Olanda. La nuova competizione al via il prossimo 6 settembre che coinvolgerà le 55 nazionali europee: l’Italia parteciperà alla Lega A, quella che comprende le nazionali con il Ranking Uefa più alto. Il torneo prevede sfide di andata e ritorno in programma da settembre a novembre 2018. Le vincenti dei rispettivi gironi accederanno alla fase finale della competizione che si terrà nel giugno 2019, mentre le quattro squadre che arriveranno ultime nel proprio girone retrocederanno nella Lega B per l’edizione del 2020. La manifestazione, che prevede un sistema di promozioni e retrocessioni per le quattro leghe, metterà in palio anche quattro posti per EURO 2020: le qualificazioni per il primo Europeo itinerante della storia resteranno pressoché invariate, iniziando però nel mese di marzo anziché a settembre. Nelle ‘European Qualifiers’, le squadre verranno suddivise in dieci gironi da cinque o da sei e le prime due classificate di ciascun gruppo si qualificheranno alla fase finale. I restanti quattro posti verranno decisi dagli spareggi delle ‘European Qualifiers’, ai quali accederanno le 16 vincitrici dei gironi della UEFA Nations League, che verranno suddivise in quattro gruppi da quattro. Se la vincente di un girone si è già qualificata attraverso le ‘European Qualifiers’, il posto verrà assegnato alla squadra che segue in classifica nella propria divisione. Se una divisione non ha quattro squadre per completare un gruppo, allora i posti a disposizione verranno occupati dalle squadre di un’altra divisione, secondo la classifica generale della UEFA Nations League. Nelle date di riposo del torneo, la UEFA organizzerà anche delle amichevoli tra le nazionali.
(Sis)
