سانتياجو – رحلة استكشافية إلى أماكن لم يزرها الإنسان من قبل، لاكتشاف بعض من أبعد المناطق في كورديليرا ديل سيل، في صحراء أتاكاما، في شيلي، وهي المغامرة التي تنتظر مجموعة بحثية دولية تتألف من 19 من علماء الكهوف وبقيادة جو دي فالي، المحاضر في قسم العلوم البيولوجية والجيولوجية والبيئية في جامعة بولونيا وشريك “لا فينتا للاستكشاف الجغرافي”، وهي جمعية إيطالية ذات خبرة كبيرة في استكشاف المناطق الكارستية في جميع أنحاء العالم. سيدخل العلماء إلى واحدة من أهم المناطق الكارستية على سطح كوكب الأرض وسيزورون كهوفا في الملح لم يتم استكشافها من قبل، في ظروف بيئية قاسية، حيث لا يدخل حتى الضوء. تعزز هذه البعثة بفضل مساهمة من الجمعية الجغرافية الوطنية، وتهدف إلى تحديد الكائنات الحية الدقيقة القادرة على البقاء على قيد الحياة في هذه البيئات العدائية، والتي تشبه إلى حد كبير تلك التي يمكن العثور عليها على سطح كوكب المريخ. تم نحت كورديليرا ديل سيل، في صحراء أتاكاما في شمال شيلي، على مدار آلاف السنين بفعل الأمطار والرياح والشمس وهي منطقة معروفة بمناظرها الطبيعية الخلابة: التكوينات الصخرية وحقول الملح في فالّي ديلا لونا وفالّي دي مارتي (ويسمى أيضا وادي الموت) تستدعي سيناريوهات غريبة، حتى أن ناسا قد حددت في هذه المنطقة القاحلة والدافئة تشابها قويّا مع بعض المناطق على سطح الكوكب الأحمر. (9colonne)
