Un metodo più efficiente per la produzione di polimeri, le catene molecolari alla base di moltissimi materiali di larga diffusione (come materie plastiche, gomme e fibre sintetiche): è l’oggetto di una ricerca pubblicata oggi sulla rivista scientifica americana “Science”.
Lo studio è curato dal gruppo di elettrocatalisi ed elettrochimica applicata dell’Università di Padova guidato dal professor Armando Gennaro, che ha lavorato in stretto collegamento con l’équipe del professor Krzysztof Matyjaszewski (Carnegie Mellon University, Usa). A Matyjaszewski si deve la messa a punto della tecnologia ATRP, che consente di formare molecole polimeriche con grande precisione ma richiede l’uso di un catalizzatore, una specie di “interruttore” (in genere a base di rame) che regola il meccanismo di polimerizzazione: catalizzatore che tende a degradarsi e a “inquinare” il polimero prodotto.
Il gruppo del professor Gennaro ha individuato un metodo per riattivare il catalizzatore per via elettrochimica, ottenendo polimeri più puri e consentendo un’ottima flessibilità nel processo di polimerizzazione, che può essere bloccato e riavviato a piacimento.
“Science” è una rivista scientifica pubblicata dalla American Association for the Advancement of Science (AAAS) ed è generalmente considerata una delle più prestigiose riviste in campo scientifico. È stata fondata da un giornalista newyorkese, John Michaels, nel 1880.(9Colonne)