Roberto Danovaro, biologo marino del Dipartimento di Scienze del Mare dell’Università Politecnica delle Marche, ha ricevuto, in una cerimonia che si è svolta a Londra il Biology Award 2010 della BioMedCentral, prestigiosa casa editrice scientifica per la biologia e la medicina.
L’ambitissimo riconoscimento è stato conferito – nella cornice dello zoo di Regent’s Park durante un simposio organizzato per la presentazione delle pubblicazioni più innovative e importanti in campo biologico e medico nell’anno 2010 – per un articolo scientifico pubblicato su una rivista del gruppo BioMed Central nel 2010.
Il premio è stato attribuito al team composto da Roberto Danovaro, Antonio Dell’Anno, Cristina Gambi e Antonio Pusceddu per la scoperta di tre nuove specie animali: i Loriciferi, in grado di vivere senza ossigeno nelle profondità degli abissi del Mar Mediterraneo, a oltre 3500 m. di profondità. Erano stati necessari dieci anni di studi e ricerche, prima che i ricercatori avessero la soddisfazione di scoprire come questi organismi riescono a vivere e riprodursi in totale assenza di ossigeno. Hanno sviluppato una simbiosi con alcuni microbi specializzati. Questa scoperta sfida le teorie esistenti sull’evoluzione della vita sulla Terra, che sarebbe stata possibile solo grazie alla comparsa di ossigeno e apre nuove prospettive per l’astrobiologia e la ricerca di forme di vita in altri pianeti.
Il premio rappresenta un importante riconoscimento a livello mondiale ed è stato assegnato per la prima volta a un team italiano. (9colonne)