Wellington – Il tour sudafricano dell’U18 azzurra allenata da Massimo Brunello, nella rainbow nation in veste di Selezione, è iniziata con una sconfitta di misura 22-20 contro l’U19 Boland a Wellington, nel Western Cape. Gli Azzurrini, tutti classe 1996, hanno trovato di fronte un avversario formato interamente da atleti nati tra il 1994 ed il 1995: una differenza d’età che si è fatta sentire soprattutto nel primo tempo, quando la squadra di casa ha chiuso in vantaggio per 8-0, mentre in avvio di ripresa Mantegazza e compagni, prese le misure ai sudafricani, si sono riportati in partita. Due mete nei primi dieci minuti di gioco con Masato e Dal Sie, con una trasformazione ed un piazzato di Minozzi, hanno permesso agli italiani di ribaltare il risultato portandosi in vantaggio 15-8 ma, nella fase centrale della ripresa, due marcature del pack sudafricano hanno ridato al XV di casa il vantaggio, 22-15. Nei minuti finali una meta italiana ha riaperto ancora una volta il match, ma la trasformazione fallita dagli Azzurrini ha consegnato il successo a Boland. La Selezione U18 tornerà in campo nel secondo appuntamento del tour estivo venerdì pomeriggio, a Cape Town, contro i pari età di Western Province. (9colonne)
