(14 mag) Walkman è pronto a conquistare la California. Da Genova è in partenza per Los Angeles il team dell’Istituto italiano di tecnologia con un robot (Walkman, appunto) per partecipare alla prima edizione del Darpa Robotics Challenge (Drc), la competizione internazionale tra squadre di robotici lanciata nel settembre 2012 dall’Agenzia per la ricerca avanzata del dipartimento di difesa statunitense (Darpa) che ha l’obiettivo di definire gli standard tecnologici dei robot da impiegare in situazioni di disastro naturale o causato dall’uomo. La competizione – che si terrà a Pomona, vicino Los Angeles, i prossimi 5 e 6 giugno -, vedrà confrontarsi 25 team, provenienti da Usa, Giappone, Corea del Sud, Europa, Hong Kong, Repubblica Popolare Cinese. Tra i competitors di Walkman, i robot del Jet PropulsionLabs della Nasa e quello sviluppato dal Darpa con Boston Dynamics che verrà utilizzato da 7 squadre, tra cui quella del Mit. In palio 3,5 milioni di dollari che si aggiudicheranno le prime tre squadre classificate. Il robot Walkman è stato ideato e realizzato dall’Istituto italiano di tecnologia (Iit) di Genova, in collaborazione con il Centro di ricerca “E. Piaggio” dell’Università di Pisa, all’interno di un progetto finanziato dalla Commissione Europea dalla fine del 2013. Il team italiano è l’unica realtà in Europa che parteciperà alla competizione su invito diretto dal Darpa. “Per la forza del suo team e delle loro idee, credo che la loro partecipazione al Drc aumenterà la qualità della competizione nel suo insieme”: queste le parole usate da Gill Pratt, direttore del programma Drc nella lettera di invito indirizzata al ricercatore di Iit Nikolaos Tsagarakis, che guiderà il team durante la competizione. “Siamo molto orgogliosi di poter partecipare alla Drc con un progetto costruito interamente in Italia e in rappresentanza dell’Europa – sottolinea Roberto Cingolani, direttore scientifico di Iit – Sono molti i paesi del mondo che investono nelle tecnologie robotiche, proprio per il loro valore applicativo, dalla domotica ai risvolti biomedicali e industriali. Walkman è la dimostrazione che anche l’Europa, e in primis l’Italia, gioca un ruolo decisivo per lo sviluppo del settore, in particolare nella definizione degli standard tecnologici di una delle principali tecnologie del futuro”. (Red)