Un limite oggettivo alla rappresentatività delle grandi confederazioni sindacali è rappresentato dalla diffusione del lavoro autonomo. L’Italia ha la più alta quota di lavoro indipendente in Europa. Secondo la Cna gli autonomi sono 4 milioni e 700 mila, il 21% della forza lavoro. La Confcommercio rivede la stima al rialzo e ritiene che sia indipendente il 25% degli occupati, una percentuale più che doppia rispetto a Francia, Germania o Regno unito. Altre fonti parlano del 18-20%. Sono stime ondivaghe, che corrispondono a diversi criteri di classificazione e in alcuni casi tengono conto del fenomeno del lavoro dipendente mascherato da lavoro autonomo. Ma resta il fatto che l’esercito degli artigiani, dei commercianti, dei liberi professionisti iscritto agli albi è parte decisiva della catena produttiva. E ha rappresentanza autonoma e logiche sindacali spesso in contrasto con quelle confederali.
Chi non ha rappresentanza alcuna è invece il cosiddetto lavoro indipendente di seconda generazione, i lavoratori che nell’era digitale mettono al servizio di terzi le proprie competenze senza godere di sicurezze economiche e delle tutele previste per i lavoratori dipendenti. Sono i cosiddetti creativi: scrittori, attori, illustratori, cantanti, musicisti, fotografi, web master, web designer e tante altre nuove figure. Tutte precarie. I lettori del notiziario Adept – centro studi fondato da Marco Biagi – sanno bene quanto sia sentito in tutto il mondo il problema di dare rappresentanza a questi autonomi di seconda generazione. Negli Stati Uniti c’è la Freelance Union con 200 mila iscritti. In Italia ci sono cooperative come Zenart, organizzazioni come Acta, come Vivace – promossa dalla Csil – o come la Consulta delle professioni della Cgil. Non sono frequentatissime. Alla Camera si sta da tempo esaminando una legge sul cosiddetto lavoro agile. Ma non è facile afferrare l’inafferrabile.