Un gruppo internazionale di astronomi guidati dall’italiano Antonino Cucchiara, della Penn State University, ha scoperto il lampo gamma, ossia l’esplosione cosmica più distante finora osservata nell’universo. La scoperta, presentata oggi a Boston nel convegno della Società Americana di Astronomia, è stata possibile grazie al telescopio Swift della Nasa. Del gruppo di astronomi fanno parte anche Lorenzo Amati, dell’Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf -Iasf) di Bologna e Paolo D’Avanzo, dell’osservatorio Inaf di Brera.
L’immane esplosione di raggi gamma osservata dimostra, secondo gli esperti, che a un’epoca così remota – a soli 500 milioni di anni dal Big Bang – esistevano già stelle di grande massa al termine del loro ciclo evolutivo. (9colonne)