Washington – Tra i tanti discorsi dei premiati al 32mo Gala Dinner della National Italian American Foundation (Niaf), che si è tenuto sabato scorso a Washintgon, si ricorderà certamente quello della first lady Laura Bush, moglie di George W. Bush, che ha suscitato orgoglio, onore, e qualche risata tra i partecipanti. Dopo aver nominato gli italiani che collaborano con la Niaf, la first lady ha citato molti personaggi importanti nel panorama italo-americano di oggi e del passato, fra i quali il torinese Luigi Palma di Cesnola, che ha ricevuto una delle prime medaglie d’onore militare della guerra civile americana. “Il vostro amore per la vita – ha detto la Bush – rende le nostre città e villaggi più vibranti. Il vostro amore per gli Stati Uniti rende la nostra nazione più forte”. Non sono mancati riferimenti alla Scala, che attualmente è in tournee negli Stati Uniti: i signori Bush hanno assistito alla performance che si è tenuta a Washington. Un accenno doveroso è al No-Child-Left-Behind Act, che le due signore Bush, Laura e la suocera Barbara, hanno molto a cuore. La Niaf infatti devolve circa un milione di dollari all’anno all’educazione dei meno fortunati tra gli italo-americani, e la first lady non ha esitato a sottolineare questo atto di generosità della fondazione. In questo contesto, emerge un altro nome italiano: quello dell’insegnate dell’anno in America, Pietro Lo Iacono, un altro orgoglio della comunità italo-americana. La signora Bush ha concluso con una toccante storia sulla generosità della Niaf raccontando la storia di Lawrence Camarota: Lawrence vive con un handicap nell’apprendimento, e la sua vita scolastica è ulteriormente complicata da un diabete tipo di 1. La mamma di Lawrence è una single che mantiene la sua famiglia con un lavoro precario. Per Lawrence, la via del college sembra solo un sogno impossibile: ma, con l’aiuto di una borsa di studio della Niaf, ha potuto effettuare gli studi, ottenendo eccellenti risultati. “Adesso – spiega la first lady – il talento del giovane italo-americano è emerso: Lawrence ha conseguito una laurea in Ingegneria Aereospaziale al Mit grazie all’aiuto ricevuto dalla Niaf”. Sfoggiando infine il suo italiano con un accento italo-texano, la signora Bush ha concluso dicendo: “Now mangia!”
