Roma, 29 ago – Questa mattina, nella Sala delle Bandiere del Campidoglio a Roma, si è tenuta, alla presenza del sindaco capitolino Walter Veltroni, del presidente della Federazione italiana pallacanestro Fausto Maifredi, del commissario tecnico Carlo Recalcati, e di tre atleti della nazionale italiana di basket, Andrea Bargnani, Marco Belinelli e Angelo Gigli, la conferenza stampa di presentazione della gara amichevole di domani tra Italia e Grecia, ultimo appuntamento prima della partenza alla volta della Spagna per i campionati europei 2007. “Abbiamo fortemente voluto questa partita a Roma – ha esordito Veltroni –. E’ una gara di grande fascino contro una delle formazioni più forti al via al prossimo Europeo. Ora ci auguriamo che Roma risponda: vogliamo tanti romani, tanti ragazzini domani al PalaLottomatica, che abbiamo fortemente richiesto, per confermare la vocazione cestistica della città di Roma. La partita contro la Grecia di domani sarà anche un’occasione per dimostrare la nostra solidarietà verso il popolo greco e il dramma che sta vivendo in questi giorni: certamente una partita di basket non può restituire quello che si è perso, ma è un modo per far vedere la nostra vicinanza a loro in questo momenti difficilissimo”. “Tornando al basket sono felice di avere qui con noi oggi tre giocatori del calibro di Belinelli, Bargnani e Gigli – ha aggiunto il primo cittadino –. Andrea e Marco stanno già dimostrando
oltre oceano la qualità del nostro movimento di cui la nazionale è la massima espressione. Sarà un Europeo di alto profilo e l’Italia va con fiducia”. La parola è poi passata al presidente Maifredi: “Siamo partiti lo scorso luglio da Milano vedendoci come la miglior squadra nazionale degli ultimi anni – ha spiegato –. Ora abbiamo rimesso i piedi per terra, consapevoli di essere una buonissima squadra, ma soprattutto una squadra operaia. Abbiamo perso per strada alcuni giocatori per infortunio ma siamo assolutamente pronti ad affrontare questo europeo. Saranno tutte partite difficilissime, ma noi dobbiamo conquistare le Olimpiadi del prossimo anno a Pechino per difendere l’argento di Atene. La partecipazione a un’Olimpiade è fondamentale per un movimento come quello cestistico”. “Mi associo all’appello del sindaco Veltroni affinché molti romani domani possano cogliere l’occasione per vedere all’opera questa nazionale – ha detto coach Recalcati –. Ringrazio molto gli organizzatori per l’opportunità di giocare a Roma questa gara contro la Grecia: abbiamo iniziato a Milano in luglio, concludiamo la preparazione Roma, unendo virtualmente le due città. Domani andremo ad affrontare una delle nazionali più forti in Europa. Tutti gli anni la Federazione greca ci invita a prendere parte al Torneo dell’Acropolis che è ormai diventata un’istituzione alla 21esima edizione ed è un evento molto importante per il basket ellenico. Noi domani ricambiamo l’invito. Mi auguro che anche in Italia le grandi città possano pensare di istituire un torneo, magari a cominciare dalla prossima estate, che diventi un punto di riferimento altrettanto importante negli anni: un torneo di livello e prestigioso”. “Venendo alla squadra – ha aggiunto il ct – abbiamo ancora qualche problema fisico da risolvere. Non so ancora dire i 12 di domani pomeriggio: i vari Soragna e Mordente saranno recuperati per gli europei ma non so per la partita contro la Grecia. Avrei voluto comunicare i 12 per la Spagna ad Atene o al più tardi a Bamberg, ma purtroppo non è stato possibile. Ora vediamo se riusciremo a farlo dopo la partita di Roma. In ogni caso il tempo limite è mezzogiorno di domenica 2 settembre: sfrutteremo tutto il tempo necessario per cercare di portare la miglior squadra possibile”. “Al di là degli entusiasmi iniziali e delle delusioni post sconfitte – ha proseguito Recalcati –, andremo in Spagna con una squadra competitiva, motivata, che crede nei propri mezzi, una squadra che si giocherà le proprie carte e, come nostro solito, senza fare programmi, in apnea, vivendo giorno per giorno, gara per gara Mi piacerebbe poter sapere il nostro destino al 16 settembre già ora, ma non posso”. “Una cosa che so per certo è però che i ragazzi daranno tutto quello che hanno – ha commentato il coach azzurro –. L’europeo è qualitativamente il torneo più importante, più di mondiali e olimpiadi: ci sono 9 nazioni al massimo livello e, giocoforza, qualcuna rimarrà delusa alla fine. Noi non vogliamo essere tra quelle che rimarranno deluse. Noi vogliamo andare a Pechino alle Olimpiadi perché le Olimpiadi in Italia sono importantissime per cercare di appassionare sempre più gente al basket. Se saremo bravissimi staccheremo il biglietto per Pechino già in Spagna, altrimenti dovremo essere altrettanto bravi a mantenere alto il livello di concentrazione per qualificarci al torneo preolimpico. Anche una finale per il settimo e l’ottavo posto è importante in una manifestazione come gli europei. Se ci dovesse sfuggire il podio non dobbiamo perdere di vista l’importanza della qualificazione al preolimpico”. Anche Andrea Bargnani ha voluto dire il proprio pensiero sulla partita di domani: “Provo una grande emozione all’idea di poter giocare a Roma davanti ad amici e parenti. Sono davvero felice e mi auguro che domani ci sia davvero tanta gente al PalaLottomatica”. In chiusura di conferenza anche il coach della nazionale greca Yannakis, arrivato dall’aeroporto direttamente in Campidoglio insieme a Michalis Kakiouzis, ha voluto ringraziare l’organizzazione: “Per noi è un momento difficile, ci sentiamo strani e certamente non al massimo per quello che abbiamo lasciato in Grecia. Ringrazio l’organizzazione per averci invitato a questa partita, sperando possa essere una grande festa di sport con due squadre che giocheranno al massimo”.
