Toronto, 10 set – Forte di una presenza massiccia di italiani presenti a Toronto (circa un milione), una delegazione dell’Associazione Sicilia Mondo ha deciso di inaugurare diverse iniziative folckloristiche e culturali nella città canadese, al fine di mantenere saldo il legame con i tanti siciliani residenti in Nord America. La delegazione, guidata dal presidente Mimmo Azzia, dal vice Paolo Russitto e dalla delegata Giovani Laura Bisso, è stata ospite della Associazione “Delia Social Cultural Centre” e del suo presidente Angelo Barone, attraverso cui ha potuto incontrare la comunità siciliana , le Istituzioni e portare, con il gruppo folk “La Zagara”, momenti di festa, danze e musiche della migliore tradizione isolana, tanto cara ai siciliani del Canada e di tutto il mondo. Messaggi di fraterna solidarietà e di amore sono giunti anche agli anziani e infermi dell’Istituto italiano di Villa Colombo, con l’organizzazione di una serata di gala a cura dell’Associazione “Delia Social Cultural Centre”, che ha visto come ospite d’onore, Alessandra Russo in rappresentanza della Regione Sicilia. Gli ospiti arrivati dalla Sicilia, accolti all’aeroporto da Angelo Balsamo con un gruppo di siciliani, hanno avuto il primo incontro con la comunità siciliana di Delia presso la Supreme Banquet Hall con un ricevimento, a cui ha partecipato il console d’Italia Emanuele Punzo, il consigliere della città di Vaughan Mario Ferri, l’ex sindaco di Vaughan Michael Di Biase, e molti imprenditori siciliani, fra cui Tommy Longo della catena dei supermercato Longos, Ignazio Gatto, leader nella distribuzione di fiori, Nunzio Tumino, ragusano, titolare di una distribuzione nel settore alimentare, Joe Torchietti di Lady York e l’intero gruppo di corregionali ospitato da Sicilia Mondo nel maggio 2006.
La serata, allietata da un ricco buffet di piatti tipici siciliani, è stata gestita da Angelo Balsamo, autentico mattatore dell’incontro, che ha visto il saluto del presidente dell’Associazione Angelo Barone, l’intervento del Console Generale d’Italia Emanuele Punzo e il discorso di Azzia che ha illustrato il significato della visita siciliana a Toronto e ringraziato per l’ospitalità ricevuta. Balsamo, nel calendario degli incontri, ha inserito anche due appuntamenti di grande valore sociale ed umanitario, come la visita dell’intera delegazione e del gruppo folk ai due Istituti di Villa Colombo, quello degli anziani nella città di Vaughan e quello al centro di Toronto, che ospita portatori di handicap e disabili. L’incontro è avvenuto nella grande sala dell’Istituto, dove faceva bella mostra un grande carretto siciliano di proprietà dello stesso Balsamo. La delegazione ha vissuto momenti di grande emozione quando l’assemblea degli anziani, profondamente toccata dallo spettacolo musicale de “La Zagara” ha tentato di scendere in sala per abbracciare il gruppo folk al quale ha richiesto ed ottenuto la ripetizione delle più belle canzoni italiane. La delegazione siciliana ha poi visitato l’altra Villa Colombo, maestoso e moderno Istituto nel centro di Toronto, già meta di Andreotti, Fanfani, Susanna Agnelli, Antonio Di Pietro ed altri uomini di studio e politici italiani. Anche questa volta lo spettacolo de “La Zagara” ha riscosso grande successo: Anche questa volta lo spettacolo de “La Zagara” ha riscosso grandi applausi. canti, le tarantelle e le danze siciliane, hanno ridato il sorriso, ma anche tanta nostalgia, lacrime e commozione agli oltre 500 ospiti dell’Istituto.
“Abbiamo voluto essere qui – ha detto Azzia – per testimoniare la nostra presenza, dirvi che siamo accanto a voi, che non siete soli o dimenticati. L’Italia e la Sicilia non dimenticano mai i propri figli. Ovunque si trovino”. La serata finale si è svolta al Veneto Centre di Woodbridge, dove si è svolto un grande pic-nic, presso il grande parco del Centro, cui è seguito uno spettacolo nella maestosa Galleria in legna, alla presenza di 1200 ospiti. La serata è stata condotta con la consueta professionalità dal vice presidente di Sicilia Mondo Paolo Russitto. La visita di Sicilia Mondo è stata arricchita dalla presenza graditissima dei consiglieri del Cgie, Carlo Consiglio e Claudio Zizzola, e dall’adesione dei consiglieri Gino Bucchino e Giovanni Rapanà impossibilitati a partecipare. Interessante anche l’incontro a Niagara Falls con Vincent Quaranta, con la susseguente visita al Consolato Generale d’Italia di Toronto e al Comune di Toronto, dove un lungo applauso del Consiglio in seduta Plenaria, ha salutato il gruppo, ringraziandoli della bella iniziativa iniziativa intrapresa.
